日前，美國(guó)麻省理工學(xué)院（MIT）的科學(xué)家們宣布，他們利用穩(wěn)定且經(jīng)濟(jì)的材料，成功研制出可以模擬光合作用、并用于發(fā)電的人造樹(shù)葉。
　　
　　這種人造樹(shù)葉雖然在外表上和真葉子有明顯差異，卻有著相似的功能。它由硅、電子元件及多種用于刺激化學(xué)反應(yīng)的催化劑組成，可利用陽(yáng)光將水分解為氫氣和氧氣，氫氣又可在專門的燃料電池中生成電。只要將這種葉子放到1加侖水（約0.0038立方米）中讓太陽(yáng)曬著，其產(chǎn)生的電力可滿足一個(gè)發(fā)展中國(guó)家普通家庭一天的基本需求。
　　
　　在美國(guó)化學(xué)協(xié)會(huì)的年會(huì)上，麻省理工學(xué)院的丹尼爾·諾切拉博士公布的這項(xiàng)成果引發(fā)了參會(huì)者的*興趣。需要說(shuō)明的是，這并不是科學(xué)家們嘗試在人造材料制成的葉子中重現(xiàn)光合作用，但先前的材料往往很不穩(wěn)定而且造價(jià)高昂。
　　
　　諾切拉和他的團(tuán)隊(duì)在進(jìn)行大量實(shí)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，采用了鎳、鈷這些更便宜的普通催化劑，效果非常理想。這種撲克牌大小的人造樹(shù)葉可以在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)不知疲倦地連續(xù)“工作”45個(gè)小時(shí)。
　　
　　諾切拉團(tuán)隊(duì)下一步的工作重點(diǎn)是進(jìn)一步提高這種人造樹(shù)葉進(jìn)行光合作用的效率及壽命。雖然現(xiàn)在仍處于實(shí)驗(yàn)室階段，但這項(xiàng)研究成果對(duì)人類未來(lái)意義重大。一旦能夠規(guī)模化生產(chǎn)，它可以*地為人類提供能源。