我國海洋能資源豐富，總蘊藏量約為8億多千瓦，開發(fā)前景可觀。經(jīng)過不斷努力，我國海洋電力產(chǎn)業(yè)正在穩(wěn)步增長，海洋電力業(yè)“十五”期間的增加值平均增長速度為16％左右。據(jù)《2007年中國海洋經(jīng)濟統(tǒng)計公報》顯示，2007年我國海洋電力增加值已達5億元，比上年增長約17％。
據(jù)中國氣象科學(xué)研究院的初步測算，我國海上可開發(fā)風(fēng)能儲量為7.5億千瓦。隨著陸上風(fēng)機總數(shù)趨于飽和，海上風(fēng)力發(fā)電將成為未來發(fā)展的重點。
2007年啟動的“國家科技支撐計劃”將能源作為重點領(lǐng)域，提出要在“十一五”期間組織實施“大功率風(fēng)電機組研制與示范”項目，組建近海試驗風(fēng)電場，形成海上風(fēng)電技術(shù)。同年，我國經(jīng)*核準的海上風(fēng)電場——上海東海大橋10萬千瓦海上風(fēng)電場項目已經(jīng)開工建設(shè)，計劃于2009年建成投產(chǎn)。地處渤海遼東灣的中國首座離岸型海上風(fēng)力發(fā)電站，于2007年11月28日正式投入運營，更是標志著中國發(fā)展海上風(fēng)電有了實質(zhì)性突破。
與此同時，沿海地區(qū)一批海上風(fēng)電項目帶動了風(fēng)電產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展，天津、連云港等風(fēng)電產(chǎn)業(yè)基地初步形成。目前，我國已經(jīng)擁有沿海風(fēng)力發(fā)電場18個，并網(wǎng)發(fā)電的主要有南澳風(fēng)力發(fā)電場、大連橫山風(fēng)電場、山東長島風(fēng)電場等。
大連長海群島地處黃海深處，這里的24臺風(fēng)電機組每年可發(fā)電1500萬千瓦時左右，運行5年來已累計發(fā)電5000多萬千瓦時，相當于一個火電廠消耗3萬噸煤的生產(chǎn)水平。長?？h委書記劉興偉說：“綜合經(jīng)濟和生態(tài)兩方面的效益來看，開發(fā)利用新能源是長海的佳選擇。今后，新能源在長海肯定會得到更大的發(fā)展。當條件成熟的時候，我們還會開發(fā)利用潮汐能、波浪能?！?
有關(guān)部門曾兩次對潮汐能資源進行了普查，結(jié)果顯示我國可開發(fā)潮汐能資源達2000多萬千瓦，年發(fā)電量可達600多億千瓦時。
江廈電站是目前中國大的潮汐電站，已正常運行近20年。該電站是1974年在原“七一”塘圍墾工程的基礎(chǔ)上建造的，先后安裝了6臺機組，單機容量從500千瓦到700千瓦，后一臺機組是2007年10月投入運行。目前總裝機為3900千瓦，是*三大潮汐電站。
除江廈電站外，到目前為止，我國正在運行發(fā)電的潮汐電站還有7座，如海山潮汐電站、沙山潮汐電站、福建平潭縣潮汐電站等。這8座潮汐電站總裝機容量為6000千瓦，年發(fā)電量1000余萬千瓦時?，F(xiàn)在，我國潮汐發(fā)電量僅次于法國、加拿大，居*三位。隨著技術(shù)的不斷進步，我國沿海將不斷地有更多、更大的潮汐電站建成。
據(jù)世界能源委員會的調(diào)查，可利用的波浪能達到20億千瓦，相當于目前世界電產(chǎn)量的2倍。我國陸地海岸線長、大小島嶼多、波浪能資源豐富。根據(jù)海洋觀測資料統(tǒng)計，我國沿海海域年平均波高在2米左右，波浪周期平均6米左右，波浪能總量約有5億千瓦，可開發(fā)利用的約1億千瓦。
我國波力發(fā)電技術(shù)研究始于上世紀70年代，80年代以來獲得較快發(fā)展。小型岸式波力發(fā)電技術(shù)已進入*行列，航標燈所用的微型波浪發(fā)電裝置已趨商品化，在沿海海域航標和大型燈船上推廣應(yīng)用。與日本合作研制的后彎管形浮標發(fā)電裝置已向國外出口，處于水平。在珠江口大萬山島上研建的岸邊固定式波力電站，臺裝機容量3千瓦的裝置早在1990年就已試發(fā)電成功，存在的問題逐步得到改進。總裝機容量20千瓦的岸式波力試驗電站和8千瓦擺式波力試驗電站也試建成功?！笆濉逼陂g，我國又投入經(jīng)費400多萬元，由*廣州能源研究所研制了一座波浪能獨立發(fā)電系統(tǒng)?？傮w上看，我國波浪能轉(zhuǎn)換研究的進步是明顯的，在世界上也有一定影響。但是海浪發(fā)電技術(shù)還需要進一步的攻關(guān)和發(fā)展，目前可以進入示范階段，但是商業(yè)開發(fā)還需假以時日。
實際上，除了海洋風(fēng)能、潮汐、波浪外，海流、海水溫差和海水鹽差等都蘊含著巨大的能量。隨著技術(shù)的不斷發(fā)展，這些能量都將逐步被開發(fā)利用，海洋電力也必定會持久地成為人類重要而清潔的能源來源。